Estresse hídrico e térmico na germinação de sementes de Leucaena leucocephala (Lam.) de Wit

Resumo

Leucaena leucocephala (Lam.) de Wit (Fabaceae) é uma espécie arbórea de ampla utilização no mundo, principalmente para a alimentação de ruminantes em regiões de clima semiárido. Dada sua relevância, o objetivo neste estudo foi avaliar os efeitos dos estresses hídrico e térmico sobre a germinação e o vigor de sementes de L. leucocephala. O experimento foi instalado em arranjo fatorial 3 x 4, considerando os fatores potencial hídrico (0,0; -0,3 e -0,6 MPa) e temperatura (25, 30, 35 e 40 °C) sobre o desempenho germinativo das sementes. As variáveis avaliadas foram: germinação, plântulas anormais, primeira contagem de germinação, índice de velocidade de germinação e o desempenho das plântulas (comprimento e massa seca de raiz e parte aérea). A diminuição do potencial hídrico a partir de -0,3 MPa reduziu a germinação e o vigor das sementes, indicando que a tolerância da espécie ao estresse hídrico na fase de germinação é baixa. A faixa térmica de 25-30 °C é ideal para germinação e crescimento inicial de plântulas, mas as sementes continuam a germinar com a elevação térmica até 35 °C. As sementes de L. leucocephala são pouco tolerantes aos estresses hídrico e térmico e, consequentemente, a capacidade germinativa e o vigor são reduzidos com a diminuição do potencial hídrico a partir de -0,3 MPa e temperaturas acima de 30 °C.